悲報

2017.11.09

11月8日

ブルージェイズとフィリーズで16年間プレーし
サイ・ヤング賞を2度受賞し、ノーヒットノーランも
2度達成するなど、00年代を代表する名投手である
ロイ・ハラデーが亡くなった。
自身が操縦する小型飛行機がフロリダ沖に墜落したとの事だ。
数あるメジャーの名投手の中で特に印象に残っている
プレーヤーなのだ。
03年03月31日、巨人から海を渡った松井秀喜選手の
メジャーデビュー戦、場所はブルージェイズの本拠地
スカイドーム。
その頃から彼と親交があった俺は、あるテレビ局の密着取材で
スタジアムに居た。
初めてのカナダ、初めてのメジャーの球場、そして日本の
スーパースターの晴れ姿をこの目に焼き付けようと
食い入るように見つめていた。
そして1回表、いきなり打順が回ってきた松井は、見事に
初打席で三遊間を破るシングルヒットを放つ。
その時、マウンドにいたのがハラデーだった。
とにかくタマが速かったのを覚えている。
自分の事のように興奮して両腕を突き上げて喜んだものだ。
その後の松井の活躍は言うまでもないが、記念すべき
メジャー第一打席のヒットが全ての始まりだとすると
ハラデーは忘れられない投手なのだ。
松井も引退をしてしまったが、あの頃のことが
強烈によみがえってきた。